Varför jag var med och grundade Humanity Direct

Varför jag var med och grundade Humanity Direct, Marc Shalam

Jag har alltid haft ett aktivt intresse för välgörenhet och volontärarbete. Jag har hjälpt till att bygga hem i Sydafrika med Habitat for Humanity och även undervisat på gymnasieskolor där. På senare tid har jag arbetat som volontär här i London för Öppen ålder, hjälpa äldre människor med teknik- och datorkunskaper. Alla dessa upplevelser var fantastiska och de gav näring åt min önskan att försöka hjälpa andra, men i större skala. 

När Nick, Katrina och jag började Humanity Directvar det i allmänhet en reaktion på två huvudsakliga känslor. Den första var att välgörenhet kunde förbättras. I en tid när tekniken har gjort så mycket för att föra människor samman (oavsett om det gäller köp eller försäljning, dejting etc.) tyckte vi att det var konstigt att när vi donerade till olika välgörenhetsorganisationer hade vi ingen aning om vem vi specifikt hjälpte. Det kändes så opersonligt. Den andra känslan berodde på att Katrina och min fru Natalie båda hade svåra förlossningar, och vi tar för givet den medicinska vård vi har tillgång till på regelbunden basis. Vi började göra efterforskningar och insåg snabbt att det tyvärr är undantaget och inte normen - över 5 miljarder människor världen över har inte tillgång till säker och prisvärd kirurgi, vilket är helt galet. Detta leder inte bara till fler dödsfall och mer lidande, utan även till saker som sämre utbildningsresultat och minskad ekonomisk produktivitet. Vi bestämde oss för att starta Humanity Direct för att försöka göra åtminstone en liten insats för att lösa detta enorma problem. 

Inspirationen bakom Humanity Directs uppdrag

Att se den skillnad vi gör i livet för de barn och familjer som vi hjälper. När Dickson och teamet rapporterar tillbaka efter lyckade operationer, eller när de ser bilder på barn som ler med sina nya glasögon - det är det bästa som finns och det motiverar oss att vilja göra mer. En annan sak som jag verkligen uppskattar är den personliga kontakt som arbetet inom välgörenhetsorganisationen möjliggör. Oavsett om det handlar om att besöka Tanzania eller Uganda för att träffa de barn och familjer som vi hjälper, eller att träffa och prata med de inspirerande löpare och insamlare som kommer till våra Humanity Direct/XNRG-evenemang, så ger dessa möten oss alltid en enorm boost och gör allt hårt arbete värt besväret. 

En annan aspekt som jag verkligen tycker om med Humanity Direct är att alla vi som är involverade är öppna för nya idéer och att välgörenhetsorganisationen inte är bunden av strikta parametrar. Om någon kommer till oss med ett nytt förslag har vi förmågan och fria tyglar att få det att hända, och det är en fantastisk miljö att vara involverad i. 

Vilka är de största utmaningarna som mänskligheten står inför?

Med tanke på omfattningen av det problem vi försöker lösa finns det tyvärr ingen brist på barn som vi kan hjälpa, och Dickson och teamet är fantastiska när det gäller att kunna ta sig an allt som kommer i deras väg. Utmaningen för Humanity Direct är att välgörenhetsvärlden är full av människor, så att bygga upp medvetenheten om Humanity Direct och öka intäkterna/donationerna är den svåraste delen. Vi har en helt unik modell där 100% av alla donationer går direkt till att finansiera medicinsk vård för de barn vi hjälper, och donatorerna kan se vem de hjälper. Alla som får höra talas om Humanity Direct älskar verkligen konceptet och det vi gör, så det handlar bara om att få fler att känna till oss. Om vi kan generera fler donationer kan vi hjälpa fler barn!

Framtida mål för Humanity Direct

Det övergripande målet är att hjälpa så många barn som möjligt, så för att göra det skulle jag vilja öka mängden donationer men också mångfalden av donationer som vi får. Många av våra donationer kommer från de fantastiska virtuella och personliga evenemang som vi driver med XNRG. Det är fantastiskt, men jag skulle också vilja generera fler donationer från olika källor, samt utnyttja företagsgåvor och bidragsmöjligheter. I bästa fall kan vi få Humanity Direct att växa till en stor välgörenhetsorganisation och förbättra livet för tiotusentals barn! 

Hur jag tillbringar min tid utanför Humanity Direct

Jag älskar att resa, spela golf och åka skidor, särskilt när det är tillsammans med min fru Natalie och son Jacob. Tillsammans med Dickson är jag en stor Arsenal-supporter, så om något är de inofficiella Humanity Direct-färgerna rött och vitt!