Tillbaka till The Tring Ultra

Att övervinna det omöjliga: Min resa till XNRG Tring Ultra

Spoilervarning: Jag kommer att göra det igen ... och det borde du också göra!

Låt mig först ta er tillbaka till september 2016, då jag inte kunde gå 50 meter från min ytterdörr till slutet av vägen. Tanken på att ens kunna gå in i en 50 km Ultra var därför det sista jag tänkte på ...

... spola fram 7 år och (med mycket smärta) korsade jag äntligen linjen för XNRG Tring Ultra. "Varför skulle någon göra det här mer än en gång?" utbrast jag och kämpade för att hålla tillbaka de oväntade tårarna när jag korsade mållinjen ... "Du kommer tillbaka!" svarade en kvinna med ett snett leende när hon gav mig en medalj, och när jag skriver detta - jag är bara ett klick från att anmäla mig till XNRG Tring Ultra 2024 - måste jag nog erkänna att hon hade rätt!

Varför jag anmälde mig till ytterligare en 50 km Ultra

• Det var en fantastisk upplevelse, så väl organiserad och understödd av XNRG och deras otroliga team av volontärer (tack till er alla!)
• ALLA var bara så vänliga och uppmuntrande under hela dagen.
• Rutten är fantastisk och passerar genom några fantastiska delar av The Chilterns.
• De glada checkpointsen var riktiga festmåltider - missa inte ananaskakan.
• Och så är det ju det där lilla med känslan av att lyckas!

Jag hade inte förstått att det skulle bli en så känslomässig resa. Den utmanade mig på alla plan, både mentalt och fysiskt, och lärde mig saker om mig själv som jag inte hade förväntat mig. Inte bara på grund av min resa: att behöva bygga upp min kondition från nästan ingenting 2016; utan också för att det finns delar av dagen då ens hjärna försöker besegra en genom att identifiera varje liten gnutta och försöka blåsa upp den till en ursäkt för att sluta.

Kraften i gemenskapen: Stöd från XNRG-teamet

Men från allra första början, när spänningen blandades med oro för att otillräcklig träning hade gjorts, stöttade XNRG-teamet oss alla verkligen varje steg på vägen. Den underhållande genomgången, tillsammans med den motiverande "don't be sh*t"-skylten, inledde dagen med att folk var på gott humör och pratade under de första kilometrarna till kanalen. Snart var vi framme vid den första av kontrollpunkterna - varmt välkomnade med läckra snacks. Några kullar och skogar såg löparna passera, till uppmuntrande hejarop och "high fives" när alla kom in i sin rytm och takt. Och sedan kom kontrollpunkt 2, med mer fantastisk mat och fritt flödande beröm; och rutten tillbaka för dem på 25 km.

Att korsa mållinjen: En våg av känslor och prestationer

För resten av oss var det tillbaka till kanalen och upp genom Ashridge - med rådjuren som nyfikna observatörer. Sedan, som genom ett trollslag, dök checkpoint 3 upp och förkunnade alla ankomster med upplyftande klockor och välbehövlig näring. Vidare till Ivinghoe Beacon med sin spektakulära utsikt, och längs åsen till checkpoint 4 med dess motivationsskylt och volontärer som inspirerade oss att förvandla de sista 8 kilometrarna till leenden! Och slutligen, trots att jag var en av de sista att återvända, korsade jag linjen till jubel och applåder - med te och kaka till hands (bara i fall jag inte hade ätit tillräckligt ännu) - och en överväldigande flod av känslor: glädje, smärta, stolthet och mycket, mycket mer.

Det var en otrolig upplevelse - och om jag kan göra det, så kan säkert du också göra det!

Så kom igen, anmäl dig - du får samtidigt stödja Humanity Directs fantastiska arbete - och jag ser fram emot att träffa dig i september.

Steve Sinden, 29 augusti 2024