Min resa från tandvård till käkkirurgi för att förbättra patienternas liv, Dr Adrian Kamulegeya
För mig började drömmen om att bli läkare redan i unga år eftersom läkare sågs som något speciellt. På den tiden fanns det bara en medicinsk fakultet i mitt land och att få en plats där ansågs vara en bedrift och jag ville tillhöra den kategorin.
Starta inom tandvård
Min resa till att bli läkare var dock inte så enkel som den kanske låter. Många kanske hade tagit den direkta vägen till läkaryrket, men min väg började på ett oväntat ställe - tandläkaryrket.
I gymnasiet var en av de få personer som såg mig som en jämlike son till en tandläkare, och det var genom honom som jag först fick höra talas om tandvård. När jag utforskade det mer började jag se vilken djupgående inverkan det kunde ha på människors liv. Trots att jag hade betygen för att läsa medicin bestämde jag mig för att fortsätta med tandläkaryrket även när jag fick chansen att delta i ett utbytesprogram vid University of Dar es Salaam.
Upptäck Maxillofacial kirurgi
Det var inte förrän under min tid vid University of Dar es Salaam som jag stötte på ett område som för alltid skulle förändra min karriär: käkkirurgi. På universitetet träffade jag Dr Arabat Kasangaki, en käkkirurg som hade studerat i Kina. Han blev en nära mentor och uppmuntrade mig att börja arbeta med käkkirurgi. Vid den här tiden hade både Uganda och Tanzania ekonomiska problem, och käkkirurgi var ett av få områden där det fanns möjligheter.
Maxillofacialkirurgins utmaningar
Maxillofacial kirurgi innebär ofta komplexa ingrepp med hög risk, särskilt när jag behandlar barn med svåra ansiktsdeformiteter eller trauman. Men det jag älskar mest med det här området är utmaningen att utföra vad som kan tyckas vara stympande operationer på barn, bara för att se dem läka och återfå sin livskvalitet. Förändringen i en patients livskvalitet är så stor att man inte kan låta bli att känna sig upprymd när en bra operation förändrar en människas liv.
Jag ser många barn med stora fibro-osseösa tumörer eftersom barnets tillväxt också främjar deras tillväxt. Dessutom är det ekonomiska kravet på att ta sig till stora centra för att få behandling hämmande för många föräldrar, vilket gör att de dröjer med att komma för behandling. Förtroendet för billigare, växtbaserade läkemedel spelar också en roll i förseningarna.
Ett minnesvärt fall
En särskild operation som jag minns operera var en tre månader gammal flicka som hade ett stort teratom som sträckte sig till halsen. Det skulle bli en riskfylld operation. När patienten rullades in i operationssalen vände sig en mycket erfaren huvud- och halskirurg till mig och frågade: "Adrian, vill du försöka dig på en heroisk operation av det här barnet?" Det var ett av de där ögonblicken när man känner sig ifrågasatt av en person som man har höga yrkesmässiga förväntningar på.
Jag gick vidare med en av ST-läkarna på huvud- och halsavdelningen och ett team av narkosläkare och arbetade med barnet i hela 10 timmar innan vi framgångsrikt kunde lämna bordet! Flickan klarade sig så bra trots att det hade varit en komplicerad operation. Det är en slags troens pelare som jag ser tillbaka på när fallet verkar alltför hopplöst för att kunna opereras.
Läget för käkkirurgin i Uganda
Maxillofacial kirurgi i Uganda är fortfarande en relativt nischad specialitet inom UgandaDet finns bara ett 20-tal käkkirurger i landet. Det är en liten siffra med tanke på den växande efterfrågan på specialiserad vård inom området.
Livet utanför kirurgin
När jag inte är i operationssalen tycker jag om att ta tid för mig själv och njuta av några av livets enklare nöjen. Jag tycker om att äta delikatesser från olika delar av världen och jag älskar också att jogga längs skogs- och träskområden!
Läs mer om oss
För att få veta mer om vårt team besök Om oss sida.