Il mio viaggio dall'odontoiatria alla chirurgia maxillo-facciale per migliorare la vita dei pazienti, Dr Adrian Kamulegeya
Per me il sogno di diventare medico è iniziato in giovane età, perché i medici erano visti come qualcosa di speciale. All'epoca c'era solo una scuola di medicina nel mio Paese e ottenere un posto lì era considerato un traguardo e io volevo far parte di quella categoria.
Avviamento all'odontoiatria
Tuttavia, il mio percorso per diventare medico non è stato così semplice come potrebbe sembrare. Mentre molti avrebbero potuto prendere la strada diretta della medicina, il mio percorso è iniziato in un luogo inaspettato: l'odontoiatria.
Al liceo una delle poche persone che mi vedeva alla pari era il figlio di un dentista, ed è stato grazie a lui che ho conosciuto l'odontoiatria. Approfondendo l'argomento, ho iniziato a vedere il profondo impatto che poteva avere sulla vita delle persone. Nonostante avessi i voti per proseguire con la medicina, ho deciso di continuare con l'odontoiatria anche quando ho avuto la possibilità di partecipare a un programma di scambio presso l'Università di Dar es Salaam.
Scoprire la chirurgia maxillo-facciale
Solo quando ho frequentato l'Università di Dar es Salaam ho incontrato un campo che avrebbe cambiato per sempre il corso della mia carriera: la chirurgia maxillo-facciale. Durante l'università, ho incontrato il dottor Arabat Kasangaki, un chirurgo maxillo-facciale che aveva studiato in Cina. È diventato un caro mentore e mi ha incoraggiato a dedicarmi alla chirurgia maxillo-facciale. All'epoca, sia l'Uganda che la Tanzania stavano affrontando difficoltà economiche e la chirurgia orale e maxillo-facciale era uno dei pochi campi che offrivano opportunità.
Le sfide della chirurgia maxillo-facciale
La chirurgia maxillo-facciale comporta spesso interventi complessi e ad alto rischio, soprattutto quando si trattano bambini con gravi deformità facciali o traumi. Ma ciò che amo di più di questo campo è la sfida di eseguire interventi che possono sembrare mutilanti sui bambini, per poi vederli guarire e recuperare la loro qualità di vita. Il cambiamento nella qualità della vita di un paziente è così grande che non si può fare a meno di sentirsi euforici quando un buon intervento cambia la vita di una persona.
Vedo molti bambini con tumori fibro-ossei di grandi dimensioni poiché la crescita del bambino favorisce anche la loro crescita. Inoltre, il requisito finanziario per raggiungere i grandi centri per accedere alle cure è inibitorio per molti genitori e quindi ritarda a venire a curarsi. Anche la fiducia nei rimedi erboristici più economici gioca un ruolo nei ritardi.
Un caso memorabile
Ricordo un'operazione particolare una bambina di tre mesi che aveva un enorme teratoma che si estendeva fino al collo. Sarebbe stata un'operazione rischiosa. Mentre la paziente veniva trasportata in sala operatoria, un chirurgo della testa e del collo molto anziano si rivolse a me e mi chiese: "Adrian, vuoi tentare l'eroismo operando questa bambina?". È stato uno di quei momenti in cui ci si sente giudicati da una persona che si stima molto professionalmente.
Sono andata avanti con uno degli specializzandi di testa e collo e un team di anestesisti e ho lavorato sulla bambina per ben 10 ore, finché non siamo riusciti a toglierla dal tavolo operatorio! La bambina se l'è cavata benissimo, nonostante fosse stata un'operazione complessa. È una sorta di pilastro della fede a cui guardo quando il caso sembra troppo disperato per essere operato.
Lo stato della chirurgia maxillo-facciale in Uganda
Chirurgia maxillo-facciale in Uganda è ancora una specialità di nicchia in Ugandacon solo circa 20 chirurghi maxillo-facciali che esercitano nel Paese. Un numero esiguo se si considera la crescente richiesta di cure specialistiche in questo campo.
La vita fuori dalla chirurgia
Quando non sono in sala operatoria, mi piace prendermi del tempo per me stesso e dedicarmi ad alcuni dei piaceri più semplici della vita. Mi piace mangiare prelibatezze provenienti da diverse parti del mondo e mi piace anche fare jogging lungo le strade. aree boschive e paludose!
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