In Uganda, migliaia di bambini soffrono di patologie neurologiche potenzialmente letali, come tumori cerebrali e idrocefalo, molti dei quali richiedono un intervento chirurgico urgente da parte di neurochirurghi pediatrici. Si stima che oltre 4.000 bambini ogni anno necessitano di un intervento chirurgico al cervello per trattare queste condizioni, con l'idrocefalo che da solo rappresenta Da 1.500 a 2.000 nuovi casi ogni anno.
Neurochirurghi pediatrici ugandesi
I tumori cerebrali, sebbene meno comuni, rimangono una causa significativa di malattia e mortalità infantile a causa del ritardo nella diagnosi e dell'accesso limitato a cure neurochirurgiche specializzate.
Purtroppo, l'Uganda deve affrontare una grave carenza di neurochirurghi pediatrici e di risorse mediche, che lascia molti bambini senza le cure salvavita di cui hanno disperatamente bisogno. Per affrontare questa crisi è necessario migliorare le infrastrutture sanitarie, aumentare la capacità chirurgica e sensibilizzare l'opinione pubblica per garantire che un maggior numero di bambini abbia accesso a cure tempestive ed efficaci. Il dottor Ssenyonjo, neurochirurgo, è solo uno dei dodici neurochirurghi presenti su una popolazione di 45 milioni di abitanti.
Credenze e superstizioni tradizionali
Molte comunità attribuiscono le condizioni neurologiche a cause soprannaturali. Alcuni credono che l'epilessia o i cambiamenti comportamentali siano dovuti a persone che praticano il juju o che un bambino sia posseduto dai demoni. Purtroppo molti pensano di poter andare in un posto come Shine e risolvere il problema, oppure provano a pregare in modo religioso per vedere se riescono a scacciare i demoni.
Purtroppo, quando si arriva a una diagnosi, la patologia è a volte molto più grande e in termini di recupero funzionale diventa un problema o il rischio di morte aumenta a causa del volume della patologia che potrebbe essere necessario operare.
Povertà e accesso limitato agli specialisti
La povertà gioca un ruolo importante nella capacità delle persone di farsi curare. 100% gli specialisti si trovano all'interno delle città e quindi, una volta visitati dal medico locale, devono prendere i mezzi di trasporto per un'ulteriore diagnosi e trattamento. Molti lottano per trovare un mezzo di trasporto che li conduca dal medico giusto che possa accedere alla diagnostica per immagini per aiutare a fare la diagnosi. Con il 70% della popolazione che vive in povertà, molte famiglie devono trovare un equilibrio tra l'alimentazione e l'educazione dei figli e spesso il trasporto non è un'opzione.
Spazio limitato per i letti
Per una popolazione di 45 milioni di abitanti, il numero di posti letto assegnati negli ospedali governativi alla crescente domanda di servizi neurologici è in realtà insufficiente anche per il principale ospedale del centro città. A causa dei problemi di viabilità, la maggior parte dei posti letto è occupata da pazienti traumatizzati, quindi le condizioni neurologiche non traumatiche finiscono purtroppo per essere trascurate perché non sono super urgenti. Purtroppo, più aspettiamo e più la patologia si aggrava e quando il paziente viene visitato può aver perso la capacità di camminare o parlare e anche quando lo operiamo il risultato non è buono o paragonabile a quello di altri ospedali nel mondo.
Mancanza di attrezzature e tecnologie
Il mondo sta avanzando molto velocemente nel campo della neurochirurgia e noi ci troviamo indietro. Ad esempio, non disponiamo di microscopi all'avanguardia che ci aiutino a ridurre al minimo gli arrangiamenti funzionali durante un intervento, soprattutto quando si opera su patologie nelle aree eloquenti del cervello, per cui a volte ci troviamo a interferire con le funzioni del paziente, alcune in modo temporaneo, altre purtroppo in modo permanente.
Inoltre, non possiamo effettuare il monitoraggio neuroelettrofisiologico standard, che svolge un ruolo importante nei tassi di morbilità. So che in alcuni casi ci proviamo, ma se ci confrontiamo con alcuni dei centri che ci circondano, ci troviamo indietro.
La maggior parte dello spazio in sala operatoria è occupato dai pazienti traumatizzati, quindi purtroppo i pazienti in attesa di un intervento elettivo saranno sempre esclusi dalla lista operatoria. Inoltre, non disponiamo di un'unità di terapia intensiva neurologica con attrezzature adeguate, un numero sufficiente di letti o personale qualificato. Di conseguenza, c'è sempre una corsa agli spazi e questo, purtroppo, porta a ritardi nell'assistenza, soprattutto per i casi neurochirurgici non urgenti.
Le procedure neurochirurgiche avanzate richiedono attrezzature sofisticate, tra cui microscopi ad alta risoluzione e monitoraggio neuroelettrofisiologico. A causa di vincoli finanziari, molti ospedali non dispongono di questi strumenti essenziali, aumentando il rischio di compromissioni funzionali dopo l'intervento. Inoltre, le sale operatorie sono spesso sovraccariche di casi di trauma, lasciando poco spazio per gli interventi di neurochirurgia elettiva.
Assenza di unità neurologiche dedicate e di unità di riabilitazione
Un'adeguata assistenza post-operatoria è fondamentale per i pazienti neurochirurgici, ma lo spazio limitato in terapia intensiva e la carenza di personale qualificato ostacolano il recupero. Inoltre, la mancanza di unità di neuro-riabilitazione costringe molti pazienti a rimanere nei reparti di neurochirurgia generale, ritardando i progressi della riabilitazione.
Humanity Direct sta lavorando duramente con la sua rete di chirurghi per finanziare il maggior numero possibile di operazioni. Per saperne di più sui pazienti che aiutiamo e sulle modalità di donazione per finanziare un'operazione, visitate il sito: https://www.humanitydirect.org/patients/