Che cos'è il tracoma?
Il tracoma è un'infezione batterica causata da Chlamydia trachomatisuna delle principali cause di cecità nel mondo. Il tracoma colpisce soprattutto le persone che vivono in aree remote, dove l'accesso all'acqua potabile e ai servizi igienici e l'educazione su questi temi sono limitati. Si diffonde attraverso il contatto diretto con occhi o secrezioni nasali infette, oggetti contaminati come asciugamani e mosche che si posano sul viso.
La progressione del tracoma
Il tracoma si sviluppa in più fasi:
- Fase infiammatoria: Le infezioni ripetute causano gonfiore e irritazione della palpebra interna.
- Cicatrici: L'infezione cronica porta alla formazione di cicatrici sulla palpebra interna, che possono tirare le ciglia verso l'interno.
- Trichiasi: Le ciglia si rivolgono verso l'interno e graffiano la cornea, causando dolore e fastidio.
- Opacità corneale: Il grattamento ripetuto danneggia la cornea, portando alla cecità irreversibile.
Sintomi del tracoma
I primi sintomi includono:
- Arrossamento e gonfiore delle palpebre.
- Scarico dagli occhi.
- Irritazione o sensazione di qualcosa nell'occhio.
Con il progredire della malattia, gli individui possono sperimentare:
- Dolore da trichiasi.
- Diminuzione della vista.
Trattamento e prevenzione
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha definito la strategia SAFE per combattere il tracoma:
- Chirurgia: Per correggere le deformità palpebrali causate dalla trichiasi.
- Antibiotici: Distribuzione massiccia di antibiotici come l'azitromicina per eliminare l'infezione.
- Pulizia del viso: Promuovere le pratiche igieniche per ridurre la trasmissione.
- Miglioramento ambientale: Garantire l'accesso all'acqua potabile e a servizi igienici adeguati.
I test oculistici di Humanity Direct aiutano a individuare il tracoma e i suoi programmi chirurgici forniscono interventi sicuri per curare il tracoma, migliorando la vita delle persone colpite da questa patologia prevenibile. Con un intervento tempestivo e iniziative sanitarie comunitarie, il tracoma può essere debellato, restituendo la vista e la speranza a innumerevoli bambini in Uganda.