Esto es todo sobre mis carreras de entrenamiento, ahora es el momento de entrar en una reducción limitada antes de Land's End to John O'Groats (LEJOG) a finales de mayo.
Reflexionando sobre el viaje hasta ahora, he recorrido 1.000 millas este año, 224 de ellas durante cinco grandes eventos de entrenamiento: el Country to Capital Ultra, el XNRG Pilgrims Challenge, el Rose of the Shires, el Maratón de Manchester y, más recientemente, el Shires & Spires Ultra.
Si has corrido menos que yo en lo que va de año, quizás deberías considerar donar a mi fondo ¡para hacer algunos kilómetros metafóricos!
La Shires & Spires del domingo marcó el final de mi calendario de entrenamiento para 2025. El tiempo previo fue ideal, fresco y soleado, aunque la ola de calor prevista llegó justo a tiempo para el día de la carrera. Espero que no haga tanto calor durante todo el LEJOG.
La mañana de la carrera nos recibió con cielos despejados y temperaturas en ascenso. Me eché crema solar, sabiendo que sería esencial. Aparqué por casualidad junto a Tom y enseguida entablamos conversación: compartimos estrategias para la carrera, la conciliación de la vida familiar y nuestras esperanzas para el día. Acabamos corriendo juntos los primeros 20 km, hasta que las colinas nos fueron separando poco a poco.
El evento ofrecía múltiples distancias -10 km, media maratón, maratón y ultra- con salidas escalonadas. Los ultracorredores fueron los últimos en salir, lo que aumentó la expectación. El ambiente en la salida era animado y lleno de energía.
El recorrido de este año, en el sentido de las agujas del reloj, nos llevó a través del encantador pueblo de Naseby y una serie de pintorescas comunidades rurales, todas conectadas por pintorescos tramos de carretera, senderos y tierras de cultivo.
La carrera transcurrió sin problemas, hasta que llegamos al infame bucle de 10 km después de Great Creaton. Para entonces, el sol era abrasador y notaba cómo el calor me quitaba la energía. Los tramos de carretera expuestos irradiaban calor y se convirtió en un juego tanto mental como físico. Por suerte, los puestos de socorro estaban bien abastecidos y con un personal estupendo. Me aseguré de hidratarme generosamente y aproveché cada oportunidad para empapar mi gorra con agua. Con ese calor, eso cambia las reglas del juego.
El sol era implacable y la sombra escaseaba, pero al final dejé atrás el bucle. A partir de ahí, sólo quedaban 7 km, a través de Cottesbrooke, dos subidas difíciles cerca de Haselbech y el tramo final de vuelta al pueblo. A unos 2 km del final, pasamos por el lugar donde se libró la Batalla de Naseby en 1645, un momento muy oportuno, ya que muchos de nosotros estábamos librando nuestras propias batallas contra el calor y el cansancio.
Simon Hollis, el director de carrera, dio una calurosa y entusiasta bienvenida a cada corredor. Una sólida medalla y una bebida fría fueron la recompensa perfecta y, esta vez, incluso me acordé de entregar mi tracker.
Gracias, Naseby, por una ruta desafiante pero impresionante.
Ahora es el momento de relajarse durante un par de semanas y prepararse para la gran cita: el Lejog, a finales de mayo.
