¿Por qué 1.750 millones de niños no tienen acceso a una cirugía segura?
La falta de acceso a una cirugía segura y oportuna en todo el mundo es actualmente una causa de mortalidad infantil mayor que la malaria, el VIH y la tuberculosis juntas.
Afecciones que podrían operarse fácilmente, como hernias y apendicitis, matan, y lesiones como las quemaduras de un fuego de cocina provocan discapacidades de por vida y malformaciones congénitas quedan sin tratar.
La falta de cirujanos cualificados, equipos, instalaciones, transporte e inversión impiden que los niños reciban la atención médica que necesitan para salvar y cambiar sus vidas.
La gran mayoría de estos niños viven en países de renta baja y media.
7 cirujanos pediátricos para 21 millones de niños
Uganda, un país de renta baja, tiene uno de los peores ratios médico-paciente del mundo. Organización Mundial de la Salud recomienda 1 médico por cada 10 pacientes, sin embargo Uganda tiene una tasa de 1 médico por cada 25.000 pacientes.
El país sólo cuenta con 8 cirujanos pediátricos, 12 neurocirujanos y 28 cirujanos ortopédicos para una población de 21 millones de niños. La mayoría de los cirujanos trabajan en hospitales de la capital, Kampala, y muy pocos, o ninguno, trabajan en zonas rurales.
La falta de cirujanos cualificados puede atribuirse a la fuga de cerebros, ya que las personas altamente cualificadas y formadas pueden permitirse emigrar a países con mejores salarios y oportunidades. Las consecuencias son graves y diezman un sistema sanitario ya de por sí frágil.
Un paseo hasta el hospital
En 2018, un estudio reveló que solo 25% de la población de Uganda puede llegar a una cirugía de emergencia en dos horas. Esto deja a una gran parte de la población, especialmente en las zonas rurales que carecen de transporte, sin la posibilidad de acceder a una cirugía segura y oportuna, siendo la única opción caminar o ir en bicicleta hasta el centro de salud más cercano.
Sin embargo, muchos de nosotros estaremos familiarizados con el término "la hora de oro", que se utiliza para describir el periodo crucial en el que las intervenciones médicas o quirúrgicas para salvar la vida pueden ofrecer las máximas posibilidades de supervivencia a un paciente traumatizado o enfermo.
Para muchas personas en todo el mundo, y especialmente donde trabajamos en Uganda, es probable que esa valiosa hora se pase intentando desesperadamente llegar a un hospital con quirófano. Para los niños con problemas de hernia o lesionados, cada minuto cuenta, pero muchos morirán simplemente por no haber llegado a tiempo.
El coste del tratamiento
En muchos países de renta baja y media, la política oficial es que toda la atención quirúrgica en los hospitales públicos sea gratuita. La realidad, sin embargo, es algo diferente, ya que los pacientes a menudo tienen que pagar costes ocultos "de su bolsillo". Los pacientes pueden tener que pagar por los instrumentos utilizados durante la cirugía, la estancia en el hospital, los medicamentos y la atención de seguimiento.
Con 41% de la población de Uganda viviendo con menos de $1,90 al día, las posibilidades de poder contribuir al coste de una operación son escasas, especialmente entre los padres, que pueden tener que elegir entre pagar las tasas escolares o la atención médica. Si se paga el tratamiento médico, puede ser fácilmente un "gasto catastrófico" que empuje a los hogares a una mayor pobreza.
Hemos visto muchos casos en los que padres y cuidadores, desesperados por conseguir que sus hijos reciban la atención médica que necesitan, buscan tratamientos alternativos que, aunque son más baratos, no funcionan y a veces pueden empeorar aún más la enfermedad.
¿Podrá el mundo alcanzar la buena salud para todos en 2030?
Dentro de poco se cumplirá el plazo de 2030 para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible adoptados por 193 Estados miembros de la ONU en 2015. Los 17 objetivos se crearon con el fin de lograr la paz y la prosperidad para las personas y el planeta.
Los objetivos 1. No a la pobreza, 3. Buena salud y bienestar, y 8. Trabajo digno y crecimiento económico se basan en garantizar el acceso de la población a una cirugía segura y oportuna. El trabajo digno y el crecimiento económico pasan por garantizar el acceso de la población a una cirugía segura y oportuna. Sin ello, los 1.750 millones de niños que necesitan una operación serán una carga mundial que frenará la posibilidad de establecer una población sana que pueda contribuir al crecimiento económico y ayudar a acabar con la pobreza mundial.
¿Qué estamos haciendo?
Humanity Direct está increíblemente orgullosa de ser una de las pocas organizaciones benéficas que financian directamente la cirugía de los pacientes poniéndolos en contacto con donantes y recaudadores de fondos.
Trabajamos en estrecha colaboración con un equipo de profesionales sanitarios y cirujanos que proponen a los niños que necesitan operaciones que les salven la vida y les cambien la vida, pero que son demasiado caras para ser financiadas por sus padres y cuidadores.
Nuestras actividades de recaudación de fondos y nuestro sitio web contribuyen a que cubrir los gastos de una operación sea lo más sencillo posible.
Desde que empezamos hemos financiado más de 1.000 operaciones, desde neurocirugía hasta injertos de piel.
Puede leer algunos de nuestros historias de éxito de pacientes aquí o para donar y ayudar a financiar la operación de un niño visite nuestra página para pacientes.