Cirugía segura para los niños: Nuestras operaciones
En las ciudades en rápida urbanización de Uganda, el número de asentamientos, a menudo descritos como "barrios marginales", crece rápidamente a medida que la población emigra de las zonas rurales en busca de mejores oportunidades.
Sin embargo, la vida en estos asentamientos es dura, marcada por el hacinamiento, la falta de saneamiento y la inseguridad de las viviendas. Y, aunque geográficamente están más cerca de más hospitales, la proximidad no significa igualdad de acceso a la atención médica. Las tasas de inscripción, consulta, pruebas y medicamentos, junto con unos ingresos irregulares y costes indirectos como el transporte, hacen que la asistencia sanitaria sea inasequible.
En los últimos años, además de financiar operaciones quirúrgicas seguras para niños que viven en zonas rurales alejadas de cualquier tipo de atención médica, también hemos financiado operaciones, desde neurocirugía hasta ortopedia, para niños que viven en los asentamientos de Kampala.
¿Cuántos niños viven en los asentamientos de Kampala?
Más de la mitad (54 %) de los habitantes de Kampala viven en barrios marginales, definidos como asentamientos informales con viviendas, saneamiento, servicios básicos y oportunidades de empleo inadecuados (2019 "Análisis de la situación de los niños en Uganda" por UNICEF).
Se calcula que Namuwongo, uno de los barrios marginales más grandes de Kampala, tiene 30.000 habitantes, de los que más del 50% son niños. Otro barrio marginal, Kisenyi, tiene más de 15.000 niños viviendo en la calle.
Las malas condiciones de vida aumentan los riesgos sanitarios
Los barrios marginales tienen un saneamiento inadecuado, hacinamiento y escasez de agua potable, factores que aumentan el riesgo de los niños de contraer infecciones (paludismo, diarrea, fiebre tifoidea), malnutrición y otras enfermedades. En Namuwongo, el saneamiento deficiente y las aguas residuales a cielo abierto son habituales.
La mayoría de los niños no pueden ir a la escuela y muchos acaban trabajando como mano de obra infantil, donde corren un mayor riesgo de sufrir abusos físicos que les causan lesiones como fracturas y quemaduras que a menudo no reciben tratamiento.
Muchos barrios marginales son un laberinto de caminos estrechos, embarrados o inundados que dificultan el acceso de las personas, especialmente madres y niños pequeños, a las clínicas y, en caso de emergencia, es imposible que las ambulancias entren en los densos asentamientos.
Acceso a la asistencia sanitaria
A pesar de la proximidad física a algunos centros sanitarios, los hogares de los asentamientos chabolistas se enfrentan a una serie de obstáculos para obtener la atención sanitaria que necesitan. Según un informe, los residentes de la barriada de Katanga no tenían ningún centro de salud dentro del asentamiento y el más cercano, el Hospital Nacional de Referencia, era inasequible.
El trabajo disponible suele estar mal pagado, y muchas familias ganan menos de 1 libra al día lavando coches, haciendo trabajos ocasionales o conduciendo boda-bodas. Como los ingresos son escasos e impredecibles, las familias se ven obligadas a elegir entre pagar el alquiler, comprar alimentos básicos o prescindir de otros servicios esenciales como la atención sanitaria, alimentos nutritivos o la matrícula escolar. Las afecciones y enfermedades no suelen tratarse hasta que se convierten en algo grave.
El impacto en el futuro de los niños
Los niños de los barrios marginales soportan una doble carga, desde los efectos directos de la pobreza, unas condiciones de vida inadecuadas y unos servicios limitados, hasta la pérdida de oportunidades educativas y sanitarias. La mala salud en la infancia repercute en el desarrollo a largo plazo, causando retraso en el crecimiento, enfermedades crónicas, pérdida de escolarización y reducción de las perspectivas económicas. Desde el punto de vista de la salud pública, reducir las disparidades de salud infantil en los barrios marginales es fundamental para la resiliencia urbana, la equidad y el desarrollo sostenible.
¿Cómo ha ayudado Humanity Direct?
En los dos últimos años, hemos ayudado a más de 15 niños de los asentamientos a someterse a la cirugía segura que necesitan, incluidas operaciones de tumores cerebrales, hidrocefalia, tumores faciales y quemaduras.
Tras serle diagnosticada hidrocefalia y un tumor cerebral, la niña de 3 años Daniela se sometió a dos operaciones, incluida una de ocho horas realizada por el neurocirujano Dr. Ssenyonjo.
El Dr. Adrian Kamulegega, cirujano maxilofacial, operó a un niño de 3 años. Cipriano para extirpar un gran tumor facial.
2 años Melissah se sometió a una compleja operación intestinal para corregir una malformación anorrectal, una grave afección intestinal que afecta a la capacidad del niño para defecar correctamente.
Favor (abajo) tuvo que someterse a un injerto de piel para tratar una quemadura grave tras tropezar y caer con el brazo en agua hirviendo.
Cirugía segura para niños que crecen en asentamientos.
En 2026 queremos seguir celebrando clínicas tanto en los asentamientos como en las zonas más rurales.
Estamos estudiando la posibilidad de organizar campamentos quirúrgicos de día para tratar dolencias específicas, de modo que podamos atender más casos en menos tiempo, reservar quirófanos, cirujanos y posibles camas de hospital para los niños que necesiten mucho tiempo de recuperación.
Sus donaciones a nuestro Fondo Universal nos ayudarán a conseguirlo. Desde 5€ puedes contribuir a ayudarnos a aprobar nuestras clínicas garantizando que los niños reciban la cirugía que necesitan.
Para donar a la Fondo Universal y contribuir a las clínicas.
Para financiar una operación completa para uno de los niños que crecen en los asentamientos, visite nuestro Página del paciente.