Jeg har haft en meget begivenhedsrig uge i Uganda. GlassesOnSpec lavede alle brillerne, som vi hentede hos den fantastiske Will Luff, og så rejste jeg med dem som håndbagage til Uganda. Jeg havde også en Retinomax Autorefractor med, så der var ikke meget plads til min egen oppakning!
Dagen efter min ankomst, om søndagen, tilbragte jeg dagen på Platinum Medical Centre med at møde patienter, herunder vores første to hjerneopererede børn og to PSAP-babyer, som er født uden en analåbning. Disse operationer var alle blevet udført med stor succes. Uden de operationer, der er udført på børnene, er der stor sandsynlighed for, at de ville være døde. Det var derfor en stor dag for Humanity Direct og meget givende at være på hospitalet og møde disse dejlige børn og deres forældre.
Mandag morgen kørte vi til Mityana nordvest for Kampala. Vi havde tidligere tjekket over 4.500 børns øjne i dette opsøgende program fra dusinvis af skoler i Mityana-området. Derfor arrangerede vi kun at besøge fire skoler om mandagen, og de børn, der havde brug for briller, arrangerede gennem deres skole at komme til disse steder for at hente deres briller. Det skyldes, at mange af skolerne er meget små og ligger langt væk, hvilket gør det logistisk meget vanskeligt for os at besøge hver enkelt skole. Vi er ved at lære!
Jeg er ikke den store skribent, så det er meget svært for mig at fremkalde et billede af, hvor fattige disse børn og det område, de bor i, er. Det eneste, jeg kan sige, er, at cirka en tredjedel af de børn, vi så på skolerne, ikke har sko på, og at skolerne ikke har drikkevand. Skolernes toiletter og sanitære forhold er ...... ubeskrivelige. Ingen af børnene er nogensinde blevet testet for briller før, og derfor har ingen på skolerne gået med briller før nu.
At teste 4.500 børn på dusinvis af skoler er en enorm logistisk og organisatorisk opgave, som vores fantastiske mr. Dickson klarede perfekt. Det er vigtigt, at vi sørger for, at hvert enkelt par individuelt fremstillede briller kommer ud til det rigtige barn, og at de passer ordentligt.
Torsdag, efter yderligere to dage med at uddele briller, forklare, hvordan man bruger dem, og tage hundredvis af billeder og videoer, kørte vi tilbage til trafikken og forureningen i Kampala.
Tilbage på Platinum havde vi booket 6 operationer til børn, som vi havde fundet under brilleprogrammet, og som ikke havde brug for briller, men for øjenoperationer. De fleste af dem ville blive blinde på det ene eller begge øjne, hvis de ikke blev opereret, for det meste på grund af grøn stær eller et stigende tryk i øjet på grund af manglende afløb, som ville føre til blindhed med tiden. Igen var det en utrolig glædelig dag at se vores arbejde i aktion og være vidne til, at disse utroligt modige børn blev opereret. Det var den perfekte afslutning på min rejse til Uganda, og det var med lette skridt og en tom taske (bortset fra fem liter af den bedste skovhonning, du nogensinde vil smage), at jeg fløj hjem igen.
